Daugelyje chemijos perdirbimo įmonių netikėti korozijos gedimai yra brangūs ir varginantys. Įsivaizduokite visiškai-naują nerūdijančio plieno šildytuvą, sumontuotą druskos rūgšties marinavimo linijoje. Per kelias savaites kažkada-nesugadintas apvalkalas yra nusėtas duobėmis, nesandariai ir užteršia vonią ištirpusiais metalo jonais. Rūgšties tirpalas yra pažeistas, nukenčia produkto kokybė, o avarinis išjungimas tampa neišvengiamas. Techninės priežiūros komandos stengiasi pakeisti šildytuvą ir susidurti su ta pačia problema, jei neatsižvelgiama į pagrindinės medžiagos pasirinkimą. Atliekant operacijas su stipriomis rūgštimis, svarbu suprasti, kodėl nerūdijantis plienas sugenda, o PTFE išlieka, labai svarbu ir saugai, ir ekonominiam veikimui.
Pagrindinė priežastis yra elektro{0}}cheminė metalų korozijos prigimtis. Nerūdijantis plienas, įskaitant įprastas 304 ir 316 klases, priklauso nuo pasyvaus chromo oksido sluoksnio ant paviršiaus, kad būtų atsparus cheminiam poveikiui. Daugeliu sąlygų šis sluoksnis puikiai apsaugo, tačiau nėra nenugalimas. Redukuojant rūgštis, pvz., druskos rūgštį, arba aplinkoje, kurioje yra daug chlorido, pasyvus sluoksnis gali suirti. Kai šis apsauginis barjeras yra pažeistas, apatinis metalas tampa jautrus greitai korozijai. Rezultatas yra duobės, lokalizuotas įtempių korozijos įtrūkimas ir pagreitėjęs medžiagų praradimas. Net „nerūdijantys“ metalai gali išnykti per kelias savaites, kai yra veikiami agresyvių cheminių sąlygų, užteršdami proceso skysčius ir sukeldami netikėtas prastovos laiką.
Priešingai, PTFE (politetrafluoretilenas) yra chemiškai inertiškas beveik visomis pramoninėmis sąlygomis. Anglies -fluoro ryšiai PTFE yra vieni stipriausių chemijoje, todėl jis ne-oksiduoja, ne-tirpsta ir ne-reaktyvus. Skirtingai nuo metalo, PTFE negali korozuoti ar katalizuoti reakcijų su rūgštimis, bazėmis ar dauguma organinių tirpiklių. Rūgštinėse voniose jis užtikrina patikimą barjerą tarp kaitinimo elemento ir proceso skysčio, išlaiko vientisumą ir grynumą net esant aukštesnei temperatūrai. Dėl to PTFE yra pasirinkta medžiaga agresyvioms cheminėms reikmėms, kai metaliniai šildytuvai greitai sugenda.
Praktinė patirtis rodo, kad tinkamas medžiagų pasirinkimas prasideda nuo cheminio suderinamumo patikrinimo. Nepakanka pasikliauti bendra „nerūdijančio plieno“ etikete. Tokie veiksniai kaip rūgšties tipas, koncentracija, temperatūra ir chloridų ar kitų oksiduojančių medžiagų buvimas smarkiai įtakoja korozijos greitį. PTFE ir kiti fluorpolimerai taip pat turi apribojimų, -nors jie yra labai atsparūs, ekstremalioms temperatūroms ar specifiniams tirpikliams gali prireikti tam tikrų rūšių arba sustiprintų konstrukcijų. Geriausia pramonės praktika apima konsultavimąsi su cheminio suderinamumo lentelėmis ir, jei kyla abejonių, prieš perkant ieškoti profesionalaus įvertinimo. Šis veiksmas apsaugo nuo brangaus bandomojo-ir-klaidų pakeitimo ir užtikrina proceso tęstinumą.
Montavimo aspektai dar labiau palaiko ilgaamžiškumą. Su PTFE-apvalkalais šildytuvais reikia elgtis atsargiai, kad būtų išvengta mechaninių pažeidimų, dėl kurių gali atsirasti vidinių elementų. Nors PTFE yra atsparus cheminiam poveikiui, įbrėžimai ar pradūrimai gali pakenkti izoliacijos vientisumui ir sumažinti šildytuvo tarnavimo laiką. Panašiai, tinkamo montavimo užtikrinimas, pernelyg didelio šiluminio ciklo išvengimas ir suderinamų gnybtų dėžutės parinkimas korozinei atmosferai yra esminiai sėkmingo įrengimo elementai.
Apibendrinant galima pasakyti, kad nerūdijančio plieno šildytuvai gali atrodyti tinkami daugeliui pritaikymų, tačiau redukuojančiose rūgšties voniose, tokiose kaip druskos rūgštis, jie yra linkę į greitą koroziją dėl pasyvaus oksido sluoksnio irimo. Priešingai, PTFE šildytuvai iš prigimties yra atsparūs cheminiam poveikiui dėl stiprių anglies -fluoro jungčių. Operacijų, susijusių su agresyviomis rūgštimis, atveju PTFE yra numatytasis pasirinkimas dėl ilgaamžiškumo ir patikimumo. Prieš pirkimą įmonės visada turi patikrinti cheminį suderinamumą -įskaitant rūgšties tipą, koncentraciją, temperatūrą ir priedus{5}} ir apsvarstyti profesionalų įvertinimą, kad įsitikintų, jog fluoropolimero klasė atitinka konkretų cheminės medžiagos poveikį. Nuo pat pradžių pasirinkę tinkamą medžiagą, augalai gali išvengti užteršimo, apsaugoti gaminio kokybę ir išvengti brangių avarinių išjungimų.
